車公靈籤預言蛇年香港「凡事不利」，果然一語成讖。元宵節剛過，噩耗傳來，九名香港遊客昨日在埃及乘坐熱氣球遭遇意外，命喪異邦，事件令人悲痛之餘，亦再次為港人旅遊安全敲響警鐘。
事發地點在尼羅河中游的樂蜀，這裏是埃及古都、歷史名城、著名旅遊景點，是遊客必到之處。香港旅行團其中九人自費乘坐熱氣球，不料氣球在高空起火爆炸，墜落農地，十九人罹難，死者分別來自香港、比利時、英國、法國、日本等地，其中以港人遇難者最多。事件震動全港，有關旅行社及港府均派人到埃及善後，中國駐埃及大使館亦派人前往協助。
臨禍忘憂，憂必及之。乘坐熱氣球可以飽覽山水風光，備受遊客歡迎，近年更發展為情侶訂婚、結婚的環節，不少旅遊景點都提供相關服務。問題是，儘管乘坐熱氣球被形容為「簡單快捷又費用低廉」的空中旅行，而且像「踩單車一樣安全」，實際上卻是危機處處，起火、爆炸、碰撞、墜落等事故不絕於耳，英國、加拿大、中國的廣西桂林均曾發生熱氣球意外事故。去年初，新西蘭發生最慘重的熱氣球意外，導致十一人死亡，包括五對情侶及夫婦。然而，沒有最慘重，只有更慘重，今次埃及樂蜀熱氣球意外死亡人數再創新紀錄，令人慘不忍睹。
樂極生悲，這種說法並非沒有道理，人在開心的時候往往容易放鬆警惕，一不小心就可能釀成災難。去年本港發生罕見的南丫島撞船事故，本欲觀賞煙花匯演，結果三十九人踏上不歸路。目前，海難研訊正在進行，遇難者家屬心情尚未平復，又有港人旅遊期間遇難，情何以堪。如果大家都能提高警覺，加倍小心，災難也許就可以避免，可惜現實當中沒有如果。
事實上，作為世界旅遊勝地的埃及，過去亦曾發生涉及港人的嚴重傷亡事故，成為不少港人的傷心地。二○○六年，香港旅行團在開羅前往樂蜀途中遭遇重大車禍，十四人死亡；前年初埃及發生茉莉花革命，秩序大亂，當時有不少港人被迫滯留當地，有家難歸，港府因善後不力而備受批評，其後港府一度對埃及發出黑色旅遊警示，後來降為紅色，但仍呼籲市民如非必要不應前往。可惜警示未能發揮提醒作用，不論是旅行社還是遊客，都不把警示當一回事，埋下了意外的禍根。
月有陰晴圓缺，人有旦夕禍福。蛇年是水深火熱之年，亦可能是多災多難之年，既然車公靈籤已發出警告，港人無論身處何方，都必須提高警惕，以「凡事小心」化解「凡事不利」，畢竟意外事故一宗都嫌多。對港府而言，除了做好善後工作，幫助遇難者家屬渡過難關，當務之急是檢討及改善形同虛設的外遊警示制度。