十八大之後，習近平時代的對台工作將展開歷史的新頁。在蛇年伊始，兩岸的春燕就已飛來，中共總書記習近平、國家主席胡錦濤都與台灣的老朋友連戰見面，這是對台工作的傳承與跨越，習、胡會見連戰所率的台灣各界人士訪問團，就新形勢下持續推進兩岸和平發展，兩岸經貿交流與合作，北京主動出擊展現積極性。
連戰又跨海而過會見中共高層，這次不是馬英九指派，總統府表示，擴大與深化兩岸交流，是未來三年政府的重點工作，並請連戰代為問候習近平，不過強調連戰訪陸定位為民間及政黨交流性質，馬總統對連戰此行並未託付特定任務。
馬英九團隊如此表示有兩個目的，一是不想讓在野黨認為連戰代國民黨或馬政府前往大陸進行政治對話，第二是馬英九還是想親自掌握兩岸關係的發展，不想被動地配合「連習會」的決議。
中共領導班子換人之際，連戰再度前往大陸，凸顯了連戰在北京眼中的分量與關鍵角色，亦同時顯示大陸新領導人在兩岸關係上要掌主動權開拓新視野，此對馬英九第二任的兩岸關係布局也有促談壓力。
從二○○五年的「連胡會」到二○一三年的「連習會」，相隔八年，兩岸的政治景觀改變，從對立到和平互利，從緊張到和緩，這都是連戰破冰開拓的基礎，亦表示連戰此次訪陸已成為習近平接班後第一次開展的兩岸重要活動，其政治意義巨大，亦展示習近平要超越既往的企圖心。
這次訪問並非正式國共平台，而是北京直接與連戰系統連繫，因之台北也定位其為民間身份老朋友的會面，北京期待甚高，盼能有突破口來推動兩岸的政治對談，然亦必面臨台灣內部意見整合的考驗。