石綿是一些纖維狀硅質礦物的統稱，而最常見的三種是溫石綿、鐵石綿及青石綿。由於石綿有高拉力、富柔韌性、可抵受高溫、摩擦及化學品侵蝕等特性，所以在過往曾廣泛地使用，例如通花磚、屋頂隔熱磚、石綿瓦片、石綿水管、膠地板、牆身天花批盪、隔熱材料、制動器及離合器襯片等。值得注意的是在上世紀80年代中期之前興建的樓宇中，仍有機會找到懷疑含石綿的物料。
為甚麼石綿現時已不再被廣泛使用呢？主要的原因是石綿會嚴重影響身體健康。在製造、使用或處理含石綿的物料時，或在裝修、翻新及拆卸工作中，都有機會釋放出石綿纖維。這些纖維可長時間飄浮於空氣中，當被吸入後，可多年積聚在身體內不被排出，並可引致石綿沉着病、胸膜斑塊及胸膜鈣化、間皮瘤及肺癌等難以治愈的疾病。
如在工作中無法避免接觸或處理石綿物料，就要採取措施去減低吸入石綿纖維的機會。首先應評估工人暴露於石綿的可能性，並將工作地點與其他地方隔離。在工作期間，將塵埃的源頭圍封及使用灑濕法減低塵埃量，而工作間內亦應使用裝有高效能過濾器的抽風系統，並定期用裝有高效能過濾器的吸塵機，或以濕抹法清理工作地點。
工作人員應佩戴合適的並經勞工處認可的呼吸防護器具，以及穿着全身防護衣物。在離開工作地點前，應徹底清潔身體。另外，僱主亦要安排僱員在受僱前接受身體檢查，受僱後亦須每年接受檢驗，冀及早發現與石綿有關疾病早期徵狀。
職業安全健康局