中國和北韓的關係可以說是當今世界最特殊最微妙的雙邊關係，既是兄弟又不像兄弟，既是盟友又不像盟友。北韓需要中國，又不大聽話，中國討厭北韓，又不想放棄，雙方關係剪不斷理還亂。
有人認為北韓是養不熟的，遲早會像反骨仔越南一樣，反咬中國。這顯然不是沒有道理，一直以來，北韓對中國都是若即若離，當年中蘇交惡，北韓甚至公然站在蘇聯一邊，若不是現在備受國際孤立，要靠中國接濟，北韓恐怕早就成為第二個越南了。所以，有人擔心北韓的核武遲早會用來對付中國，這看似杞人憂天，又不是杞人憂天。
不過話又得說回來，對於正面臨美國及周邊國家圍堵的中國來說，目前還不能失去北韓這道戰略屏障，更不能把北韓推向美國懷抱。北韓愈是扭計，中國的國際地位就愈重要；北韓愈是與美日作對，美日就愈需要中國居間調停，這個道理是顯而易見的。尤其是中日在釣魚島問題上劍拔弩張，美國又公然偏幫日本，中國外交環境異常險惡，北韓三不五時出來鬧一下，既轉移國際視線，也令日本不敢如此囂張，替中國減輕不少壓力，何樂而不為。
正如有人所說，養北韓就像養藏獒一樣，雖然有一定的危險性，但可以嚇嚇對中國不懷好意的小賊，這條藏獒還是有牠的存在價值，暫時還得繼續養着。