香港的零售業在地租與大財團的夾擊下,正加快寡頭壟斷的趨勢。
香港商業地租上升與大財團介入零售業的連鎖化,其實二者相連。這些大財團即地產發展商,不僅出售物業,還有頗多物業收租。即使出租物業較少的發展商,也必然因租金上升而從銷售得益。所謂「地產霸權」不限於地產,一方面通過地租作為生產與生活成本的基礎,控制其他行業與生活的成本,而發展商的投資從地產擴及其他行業,利用龐大的利潤併購其他行業的企業,並進行不公平的競爭排斥中小競爭者,達成在這些行業的寡頭壟斷。
香港政府一直不肯通過嚴格的競爭法來保障市場競爭的相對公平。以往英資財團壟斷時,是殖民地政府與英資財團官商勾結,回歸後則是特區政府與地產發展商為主的官商勾結。結果,香港整體生產與生活成本持續上升,雖然實行低稅制,港人卻要支付高昂的地租和壟斷稅。
最近一輪的地產泡沫已帶來舖租的倍增,許多中小企業,包括老店,都承受不住舖租成本而要結業。地租使消費旺區逐漸大部分落入連鎖店大財團之手,零售的壟斷化加快,零售市場變成每個地區都是同樣的連鎖店、同樣的貨品、同樣的價格,沒有多元化、多樣化的創新機會,消費者也無從選擇。特別是當茶餐廳、藥房等都被迫撤退、結業,零售價格便很難會回落,反而不停上漲。
民生為諸政的最重要者,梁振英政府應認真地研究和對付香港零售市場的壟斷化轉變。