林村許願樹英年早逝

到林村向許願樹拋寶牒祈福是不少港人農曆新年的節目，每年吸引數以萬計市民及遊客前往，感受節日氣氛。這棵曾為不少人帶來希望的許願樹，現時卻幾乎每條樹幹都有支架支撐着，香港大學地理學講座教授詹志勇傷感地說：「半年前探望過許願樹，發覺已無起色，以前被破壞得太犀利，無法復原，正步入死亡階段，漸漸地枯萎，只是樹的死亡過程漫長，或是幾年，或長達十年八年……」

百歲壯年 百病纏身

詹志勇指出，榕樹可以活上千年，許願樹只是過百歲，正值壯年，可謂「英年早逝」。他分析指，許願樹的致死原因眾多，首先是樹上寶牒，阻礙光合作用，未能製造養分，而工人拉扯寶牒，令樹枝折斷，大量傷口讓真菌入侵；其次是燒香的熱力和煙熏；加上石屎地面亦令其窒息；樹旁神位阻礙樹身；樹洞曾被火燒至炭化；白蟻侵蝕，「趁佢病攞佢命」；最後是政府官員和市民的冷漠，雖然他曾經多次呼籲要拯救許願樹，但無人理會。

民政事務總署指承建商定期檢查保養許願樹，現情況良好，但未能拆走支架。

巨型風車亦供許願

○五年的年初四，當時掛滿數百個寶牒的許願樹，其中一支八米長樹幹突然折斷墮下，在場祈福逾二百人爭相走避，其中兩人被擊中受傷，送院治療。但兩小時後，現場清理後解封，善信又再度圍繞許願樹繼續掟寶牒。

此外，林村許願廣場發展有限公司今年獲盛事基金撥款贊助二百四十五萬元，舉辦許願節，節目包括美食村、元宵晚會、拋寶牒比賽等，並搭建巨型風車作地標，讓遊人許願。風車已起好，由工字鐵支撐，紅色風車葉十分搶眼，迎着風徐徐轉動。圍着風車的工作架還在，工人稍後會為風車裝飾布置。

記者甘銘添