壯漢染隱球菌 徒手清理鴿糞
寒冬易患傷風咳嗽，若咳嗽持續數周、甚至肺部劇痛，有機會是染上罕見的隱球菌。隱球菌常見於白鴿糞便及桉樹，巿民吸入沾菌的塵土亦可能中招，引致肺炎；如隱球菌感染中樞神經系統，嚴重可致腦膜炎或死亡。以往此菌多襲免疫力缺損人士如愛滋病及糖尿病患者，去年一名健康男子在家徒手清理白鴿糞便後，開始長咳不止，更咳至肺腔劇痛，終被確診感染隱球菌。醫生提醒市民，清理鴿糞應戴手套口罩以免染病。
家住黃埔花園的隱球菌患者盧先生（約四十歲）表示，住所樓下野鳥群集、糞迹處處︰「我家附近的和黃公園好多白鴿，有次我發現屋企窗門沾有鴿糞，便徒手用毛巾沾皂液清理，後來出現病徵。」
隱球菌不會人傳人
去年十月他開始咳嗽，初以為是傷風咳，數周後咳嗽抽動胸肺劇痛，他連忙入院照Ｘ光。醫生發現他右肺有陰影，但沒有發燒、氣喘等急性徵狀，不屬典型肺病，抽取組織化驗後確診感染隱球菌。經常運動、生活健康的盧先生自言是「人生第一次入院」，醫生懷疑他因徒手清理鴿糞而感染。他服藥數周後病情好轉，現已可跑步，回復正常生活。
瑪嘉烈醫院內科傳染病專科醫生陳文俊指，隱球菌不會人傳人，且不常見，全球每十萬人約一人染病，患者通常為免疫力缺損人士。該院九七年至今共五十一個隱球菌病例，近七成為愛滋病患者，其餘有糖尿病患者、曾接受器官移植人士等，死亡率約兩成，死者全為慢性病患者。
免疫力正常亦中招
他指，近十多年隱球菌出現新菌株，健康人士即使免疫系統正常亦可能被感染。新菌株常見於白鴿糞便，遍植香港的桉樹（又名尤加利樹）及土壤亦有利該菌滋長，市民吸入沾菌塵土即有機會中招。他提醒巿民勿徒手觸摸鴿糞，又叮囑小孩遠離雀糞，以免被隱球菌感染。
陳醫生續稱，隱球菌慢性真菌主要感染肺部和中樞神經系統，特徵為非急性，患者可能咳嗽一至兩個月才有肺膜痛等徵狀，不過治療時間長，患者需服藥六至十二個月方能完全痊愈。