一般市民可能對「美尼爾氏症」這個名字較為陌生，其實它是耳水不平衡的正確學名。許多人稍見暈眩，便以為患上耳水不平衡，其實頭暈只是耳水不平衡比較常見的病徵之一。
耳水不平衡的病徵包括：持續感到暈眩多於二十分鐘、出現耳鳴、聽力變得時好時壞、耳內有鼓脹感覺及身體不平衡等。醫生一般不會就單一病徵就斷定病人患有耳水不平衡。
顧名思義，耳水不平衡確實與耳水有關。耳朵有內耳、中耳和外耳。內耳有耳蝸及半導管，耳蝸負責掌管聽力，而半導管則負責掌管身體平衡。內耳耳水（內淋巴）突然增多，壓着耳蝸及半導管，導致聽力及身體平衡受影響，出現耳鳴及耳內腫脹。雖然現時已知耳水不平衡與內淋巴增多有關，但醫學界對於耳內淋巴為何突然增多仍未找到確實解釋。
醫生如發現病人有耳鳴、聽力下降、頭暈等病徵，會為患者作詳細的耳鼻喉科檢查。如有需要，會安排照磁力共振，以排除其他腦部或內耳問題。醫生亦可安排聽力和暈眩測試，進一步確定有否患有耳水不平衡。一旦確診，醫生會處方藥物改善病人耳內排水，亦會建議患者減少進食刺激腦部的食物，如鹽分高的食物或咖啡。鹽分高的食物會令水分被引導到耳朵，加大耳內淋巴增多的機會。
香港大學李嘉誠醫學院外科學系名譽臨床助理教授耳鼻喉及頭頸外科部副顧問醫生 黃懿行醫生