港大實驗拆解不老傳說
近年飲紅酒抗衰老的說法盛行，惟科學界對其效用仍有爭議，香港大學醫學院最近成功透過動物實驗，破解箇中抗衰老秘密，研究發現患早老症的老鼠，服用存在於葡萄及水果皮的物質白藜蘆醇，有助刺激「長壽基因」令幹細胞復生，減慢骨質疏鬆等老化症狀，壽命更可延長兩至三成。港大專家指，有關方法理論上亦適用於早老症病人，甚至延緩正常人體衰老，但強調天然食物中的白藜蘆醇含量甚微，未必有明顯抗衰老效果，需研發類似藥物才可廣泛應用。
港大生物化學系副教授周中軍解釋，早老症患者的衰老速度為常人的五至十倍，平均只可活十三年，該學系○五年證實該症是人體內的Lamin A蛋白質異變，失去修復基因功能，更形成早老素，加速老化。正常人體亦會慢慢積聚早老素，故破解早老症原理，亦有助研究正常衰老現象。
每日飲數百瓶紅酒才有效
研究團隊經六年努力，最近進一步揭開衰老秘密，他們以患有早老症的老鼠為實驗對象，於牠們一個月大起，讓其中一批每日飲用加入白藜蘆醇的水，濃度為每公升含二十毫克，一直至死亡為止。周中軍指，白藜蘆醇存在於葡萄及其他水果皮、藍莓及花生等，近年被指有抗衰老作用，惟一直未有人能夠破解其原理。
該學系助理教授劉寶華指，早老症老鼠攝取白藜蘆醇後，配合Lamin A蛋白速進劑，活化俗稱「長壽基因」的SIRT1基因，繼而調節代謝系統及促進幹細胞增生，成功減慢骨質疏鬆等退化症狀，老鼠的壽命更由四至六個月，延長到五至七個月，平均增加兩至三成。
但他強調，天然食物的白藜蘆醇含量極低，以紅酒為例，過往有研究稱每天喝數百瓶才有抗衰老效果，故最有效方法仍是研製新藥物。他指不能單靠白藜蘆醇抗衰老，日後亦可嘗試研製仿Lamin A蛋白的藥物，直接激活長壽基因。
研究團隊正用健康老鼠做實驗，以驗證有關療法能否延緩正常衰老，亦正計劃與美國科學家合作，在全球招募一百名早老症患者，展開臨床試驗，觀察上述療法對人體的效果。周中軍指港府一直較少投放資源於抗衰老研究，若有足夠經費，有信心十年內可研發新藥物。