現時木材行業中，樹木可用作造紙的成分被提取後，餘下的樹皮往往遭棄置。德國有科學家最近利用樹皮內一種成分，成功造出可以用於各類工業用途的發泡膠，更有望取代現時的有毒物料。
弗賴堡大學的研究人員，早前提煉在樹皮中找到的鞣酸（tannin），經過適當的加工處理，便可用來生產堅硬的發泡膠，不但可用作建築物料，以及汽車零件鑄模材料，還有防火效果。
現時通用的發泡膠是以聚苯乙烯製造的合成樹脂，如這種由樹皮提取的天然發泡膠能廣泛應用，便可取代具毒性的聚苯乙烯發泡膠，增加環保效益。科學家更研究將用完後的天然發泡膠轉化成生物燃料，廢物利用來達到「慳上慳」效果。計劃由德國政府資助。