坦言集:擴大零售空間

香港食品價貴,主要不是來價貴,而是中間費用太多以及零售場地的租金過高。因此,食品價最貴的竟然是全港最貧窮地區之一的東涌或天水圍,主因是領匯壟斷街市,以利益最大化的落後經營原則來營運,全不考慮社會效益、社區利益,缺乏社會責任感。

領匯之能壟斷卻是政府一手造成。政府的街市、商場本不應低價出售,其中不是政府官僚懶惰便是官商勾結,由此而遺害至今,可惜今天政府還不作補救,仍然讓領匯從壟斷中賺取不合理的租金暴利。回購領匯是一個方法,惜耗用公帑過大,也益了領匯的投資者。應對最佳之策是擴大供應,打擊其壟斷,房委會的商場街市可起一定的作用,卻未能對領匯的個別地區壟斷有所衝擊。於是,政府真正要拿出有效的供應政策或措施。

一個方法是成立墟市,長期性質的可利用政府閒置的官地,臨時性的可用政府學校的操場(但當然以乾貨為主,減低清理成本)。墟市可讓周邊的農戶出售自種的菜蔬、水果,也讓小戶銷售批發回來的食品乾貨。只要政府採取低租金政策,公平和有效率管理,當可給居民多一個領匯和超市以外的選擇。

另外,在公共屋邨內,政府應善用空間,例如公共屋邨的地下一層乃至地面空間多數空置,可廣設小店舖和檔攤,由房屋委員會或屋邨的區議會或互助委員會管理,以低價出租,增加零售空間。這樣做法,一舉多得,可提升地面空間的使用率,提供小商販的就業等等。