民意調查是一門科學的方法，正因為這是科學的研究方法，所以過程要做得特別嚴謹，演繹也要同樣嚴謹，美國總統大選就是一例。
不斷做全國的一般性民調，就得出奧巴馬和羅姆尼兩人是叮噹馬頭，難解難分，而事實上兩人在全國所得的總票數相差百分之二，也就是在統計的標準誤差之內，但計這個總票數根本沒有用，因為總統不是用總票數來選，而是計選舉人票，所以真的要預測，那就只能逐州逐州來做，而基本陣營的州份已經不必再做統計，只有那大約八、九個搖擺州份要小心處理，所謂搖擺，其實就是決勝局，而其中又以俄亥俄州最具代表性。
俄亥俄州的選民組成最具搖擺州份的特色，俄州北面是製造業區，工人較多，大多數支持民主黨，南面以農業為主，對共和黨較為有利，所以俄亥俄州是搖擺州份的縮影，也最有預示性，所以先把民主、共和的基本盤點算好，再仔細去做決勝州份的票，那就一清二楚。
在香港選舉，民意調查一再被應用在地區直選方面，但如果依書直說，看數字做預測，其推算往往有很大的失誤，因為地區直選不是單席單票，而是用比例代表，制度上可以容許政黨自己配票，但配票不能在民意調查中直接反映出來，所以演繹這些數字時，要自行調整，計算一下政黨政團的總票數。
不過，配票也不是從心所欲，手到拿來，配票的效率又要打一個折扣，所以計來計去，就增添許多不確定因素，預測準確與否，就視乎如何管理這些不確定的因素。