關節炎患者福音
退化性膝關節炎患者日增，有患者痛得「連起身都唔得」。伊利沙伯醫院今年中引入水療跑步機，專門針對訓練步行動作。截至十月底，七十多名患者使用水療跑步機特訓式物理治療，當中五十人屬退化性膝關節炎，其餘屬腰背痛、髖關節或腳跟退化，初步治療效果理想，詳細評估仍待進行。有患者痛了十幾年，還擔心要排期做手術，使用水療跑步機三個月：「成個人鬆晒！」
九龍中醫院聯網退化性膝關節炎患者去年增至近四千人。伊院物理治療部部門經理劉慕儀指出，今年六月以四十萬元，從德國引入的水療跑步機，透過水中浮力承載人體的體重，加上水療池攝氏廿八至三十五度的水溫，能減低痛楚及紓緩肌肉緊張，水阻亦有助鍛煉腿部肌肉。
治療六次已經見效
跑步機可隨意往前或後跑，鍛煉相關肌肉群，機身無摩打，速度快慢全由使用者控制。她說，一個療程約十次治療，每次三十分鐘。患者按個人情況在水中跑步約五至廿分鐘，再配合其他水療伸展運動。
七十多歲的岑女士，雙腿受膝關節疼痛困擾近十年，多次求醫只獲處方止痛藥，曾看過跌打，效果亦不顯著。「唔踎得低，落唔到街買餸，飲茶坐得太耐，起身無力，又跌番低。」數月前她因痛楚難耐，到急症室求醫，醫生建議她明年六月見骨科醫生決定是否施手術，又轉介她往物理治療。她說：「做完水療成個人鬆晒，而家唔拎拐杖行都得，可以去買餸，行三個鐘都得。」
五十多歲的翁女士約三年前左膝痛楚，獲轉介做物理治療。豈料劇痛難忍，無法做到治療運動，成效欠理想。「最痛嗰陣，去廁所都好困難，連起身都做唔到」，但她在水中做同樣動作，痛楚較少，治療六次後，關節活動能力已恢復。
先諮詢物理治療師
伊院物理治療部每年服務十二萬人次，三成患者屬下肢問題，退化性膝關節炎患者佔當中一成，約六百人。若病人患不穩定病症或傳染病，如心臟病、皮膚病等，應諮詢物理治療師是否適合水療。