【本報訊】立法會財委會通過中止待續長者生活津貼議案，可能令全港四十多萬名有需要長者少收一個月津貼。香港大學社工及社會行政學系講座教授周永新強調，符合現時資產上限的長者已佔很大比例，「中止咗無人知幾時可以再討論」，難以向長者交代。社區組織協會主任何喜華更直指議員無將長者利益放在最前線，再促議員先行通過撥款，日後再作檢討。
周永新指出，長者生活津貼撥款一旦押後，最受影響的是約二十九萬名、已通過生果金經濟審查的六十五至六十九歲長者，令他們無法即時每月多收逾一千一百元津貼。他強調，政府現方案已「計過條數」，在財政上可以負擔，即使在廿年後，有關開支亦不會超過生產總值百分之二，一旦作出改變，當局根本沒可能於一、兩個月內「重新計掂條數」。
周永新又說，現時已有不少長者，四處向社福機構詢問可於何時及如何申請，「中止咗無人知幾時可以再討論，或者政府無把握過到，唔會再拎出嚟講」。
何喜華批評支持中止議案的議員，根本沒體會貧窮長者的生活艱苦，「依家攞得千幾蚊嘅長者，生活其實好緊絀，多成千蚊已經可以大大改善生活」。他又強調長津屬於扶貧項目，與全民退休保障是兩回事，議員要求將兩者掛鈎是強人所難。
樂施會昨亦發稿對投票結果表示失望，認為長者生活津貼主要是協助有需要長者，入息審查是必須的，呼籲議員以貧窮長者福祉為依歸，盡快重開財委會通過撥款。