新界過往曾有大量家禽農戶，漁農自然護理署為解決養飼家禽帶來的環境問題，於○五年、○六年推出「自願退還牌照計劃」，鼓勵雞農及豬農交回牌照，將土地轉為耕作之用，可惜實際上卻有大量農地未有用作耕作。元朗區區議員黃偉賢指出，不少地主多傾向等候發展商收地，「雖然地主可以將塊地租畀農民，但係農務租約通常一租就三、四年，好多地主驚發展商隨時嚟收地，寧願丟空或者做倉都唔租出去！」
黃續稱，元朗區住宅租金近年升幅驚人，將農地改建劏房住宅的利潤愈見可觀，區內相關違例改建隨即興起，且愈趨嚴重，「最近我喺條村度發現一間本來好細嘅屋仔，畀人係咁加建，最後變咗一間好巨型嘅屋！」
黃又說，地主若擬循正途向城市規劃委員會申請改變土地用途，一般不會獲批，倘地政總署發現有關違例改建，則多數只釘契了事，「地政總署最叻就係釘契，但係釘契只係唔畀賣地，不單只屋可以照租，有人肯買間屋都可以照賣！」