鼻咽癌常見於華人社會，以廣東人發病率最高，香港亦是鼻咽癌的高發病區。鼻咽癌主要成因相信有三個：遺傳、過量攝取醃製食物中的亞硝胺以及EBV病毒感染。由於西方病發率低，外國從事鼻咽癌的科研人員不多，加上收集研究樣本困難及研究經費不足，故醫學界對鼻咽癌的病變、成因及了解仍是非常模糊。
由於鼻咽癌的病變部位深藏鼻咽當中，難以用手術切除，所以治療鼻咽癌以電療為主。鼻咽癌對電療的療效反應特別良好，適合治療早期病患。電療伴隨化療、手術切除及近期的標靶治療，都可加強對鼻咽癌的療效。標靶治療是利用分子技術，找出癌細胞的基因變異及生長訊號傳遞的變異，對症下藥以有效抑制癌細胞生長。標靶藥物是一種度身設計的藥物，專門抑制癌細胞生長。標靶治療對正常細胞的影響較小，大大減少化療常見副作用如嘔吐及脫髮等。由於對鼻咽癌的基因變異及生長訊號傳遞認識不足，標靶治療在鼻咽癌的應用相對其他癌病比較落後，有待進一步研究改善。
要預防鼻咽癌及其他癌病，保持均衡飲食、少肉多菜、作息定時、經常運動及避免壓力過大均是有效辦法。市民如欲了解更多癌症知識，亦可於十一月三、四日於杏花村杏花新城及十二月一、二日於九龍公園參觀香港大學健康展覽2012《還爾癌識》，屆時將有免費健康檢查及講座。
香港大學李嘉誠醫學院解剖學系教授兼癌症研究中心總監 曹世華教授