胎盤 關節炎救星
醫學科技發展迅速，造血幹細胞 （HSC）可用於治療不同疾病。但現時在臍帶血抽取的數目有限，令相關研究倍添困難。東華學院醫療科學學系榮譽教授陳億仕最新一項研究發現，從胎盤成功抽取的造血幹細胞數量是臍帶血的廿七倍，有助日後研究利用幹細胞治療骨關節炎，期望日後可透過幹細胞注射自行增生關節軟膠，免除傳統手術帶來的創傷及風險。
本身是婦產科專科醫生的陳億仕，今年透過廣華醫院及瑪嘉烈醫院，召募十四名產後婦女參與幹細胞研究，在其產後胎盤抽取造血幹細胞，發現幹細胞的總數是臍帶血的廿七倍，並於胎盤中找到臍帶血難以提取的間葉幹細胞（MSC），有助研究醫治中風、糖尿病等慢性疾病。
臨床研究明年展開
雖然最新發現胎盤幹細胞儲存量豐富，足以用作研究，但現時利用酶素融解胎盤，再從中抽取造血幹細胞成本高昂。陳億仕指已開展胎盤幹細胞冷藏技術研究，數年後待提取技術成熟，估計價錢可大幅下降六成，屆時利用幹細胞治療疾病亦將更普及。
為了進一步發展研究，東華學院與澳洲莫納什大學合作，並為醫療科學學系本科生提供參與研究機會。陳億仕指出，基於外國研究基礎，未來將與澳洲莫納什大學合作研究利用幹細胞為長者治療骨關節炎，「現時治療骨關節炎引發的痛症，一係食止痛藥、一係做手術換膝頭軟骨，但一般只能維持十年」。
陳表示，新研究希望將幹細胞注射至病人膝蓋，讓關節位置自行增生軟體，希望令治療方法更簡單，同時免卻手術對病人的創傷。研究期望明年初展開，包括招募六百名長者參與研究，預計成本為六百萬元，研究須先獲醫管局研究及道德委員會通過，學院會向政府申請研究撥款資助。