另類鎮痛方法多 限制亦多
【本報訊】三間公立醫院產房先後停用笑氣，令即將於受影響醫院分娩的孕婦大為緊張。近年各公立醫院引入多種不同止痛選擇，亦大力推廣各種毋須使用藥物的分娩鎮痛方法，例如分娩球、熱敷、電刺激止痛及香薰按摩等，亦可達紓緩痛楚的效果，但使用上各有限制。
分娩球達紓緩效果
有公立醫院助產士指出，產婦由作動有陣痛，直至子宮頸完全張開至胎兒可分娩之前，稱為「第一產程」，是最需要止痛的時間。現時最多產婦選用笑氣，每當感到子宮收縮便戴上面罩吸一口。至於其他藥物止痛方法，止痛針屬嗎啡類藥物，因擔心會影響胎兒，故產前四小時便不會再用；近年興起的無痛分娩，即「脊椎硬膜外麻醉」，於整個分娩過程皆有麻醉效果，但有萬分之一機會出現副作用，婦女產後或短暫出現雙腳麻痹無力等。
公院近年積極推廣非藥物止痛法，如澳洲流行的「分娩球」（fit ball）。待產期間，婦女可坐在分娩球上前後左右地郁動，按摩會陰肌肉以紓緩痛楚，醫護人員會教導產婦正確動作並印製圖文並茂教材，惟懷孕周數未足的產婦不宜使用。另外，醫護人員亦準備了可放入微波爐加熱的豆袋，讓產婦放在腰背後，有熱敷鎮痛的效果。部分公院更引入香薰療法，專誠派出助產士修讀香薰治療師課程，以羅馬洋金菊、薰衣草及蜜柑等香薰油，為孕婦按摩腰、頸等，或將沾有香氣的手帕放在產婦枕邊，有寧神、放鬆神經等作用，產婦用後的回響不錯。