今日是南丫島海難「頭七」，連日來的全城祭悼活動進入高潮。死難者家屬依據傳統燒紙錢、燃香燭，祈禱亡靈早日安息，市民亦以各種方式寄託哀思，並祝福家屬盡快走出悲傷，香港早日走出悲痛。往者已矣，來者可追，只有吸取教訓，才能避免悲劇重演，也才能安慰死者亡靈。
今次海難奪走三十九條鮮活的生命，也留下大量未解的疑團，人們實在難以理解，為何在風浪不大、能見度甚高的情況下，兩艘相向而行的船隻竟然發生劇烈碰撞。海事處表示，正針對船員有無違規、船隻結構、船上安全設施等方向調查事故原因，預期六個月完成調查工作；警方則循兩個方向調查，包括在肇事船隻上搜證及邀請目擊者錄口供，相信這些調查能為將來成立的獨立調查委員會提供重要資料。但警方亦承認，由於事發於晚上，現場無閉路電視，調查工作遇到不少困難。
雖然海難真相有待當局深入調查，但今次事故暴露出來的許多安全管理問題卻是顯而易見，發人深省。按照有關法例，船上救生設備應置於乘客伸手可及之處，惟當局近日巡查渡輪的安全設施後赫然發現，救生衣擺放位置不妥當，部分被放入櫃內，部分置於座椅下的救生衣難以取出，一旦發生緊急狀況，乘客找不到救生衣，也不知道如何使用，後果不堪設想。
今次事故亦暴露規管海上交通存在不少法例漏洞。例如，當局對觀賞煙花船隻發出指引，兒童上船時須穿救生衣及須備有乘客名單，可惜指引根本形同虛設；法例亦無規定渡輪上救生衣須備有哨子及更換年期；船員在船長監督之下駕駛船隻並不違法，雖然當局曾要求船公司健全編制，如設立雙船長，但因為涉及經營成本問題，受到不少阻力，如何在降低成本及航行安全之間取得平衡，亦是一大難題；還有，目前交通意外援助基金只涵蓋陸上事故，海難並不包括在內，明顯不公平。
不怕一萬，就怕萬一，這些安全漏洞平時看起來微不足道，但細節足以決定成敗，如果一早處理，足以將災害降到最低。可惜的是，儘管香港平均每年發生近二百宗船隻碰撞事故，惟因為多屬輕微，港府掉以輕心，船公司不以為意，市民也往往疏忽大意，結果不出事則已，一出事隨時釀成慘重傷亡。事實上，除了今次驚天海難，過去的花園街大火、紅磡塌樓事故以及無數交通事故，哪一次不是因為極細微的疏忽及漏洞造成的呢？
南丫島海難的慘痛經歷再次證明，樂極生悲，災難總是在人們最麻痹大意、最以為安全的時候，以最意料不到的方式突然出現。前事不忘，後事之師，無論港府、船公司還是市民，在祭悼死難者的同時，更應該吸取教訓，提高風險防範意識。畢竟，奪命事故不可一，更不可再。