沙嶺擬建超級殯葬城

殯儀設施屬「厭惡性」，不論是興建殯儀館、火葬場還是骨灰龕，常遭居民反對，但隨着本港人口不斷增加及老化，死亡人數及火化宗數需求逐年遞增。目前本港持牌殯儀館只有七間，僅得一百卅四個禮堂。火葬場亦只有六個，去年死亡人數四萬二千一百多人，火化宗數卻有三萬七千九百多宗，不足以應付需求。

和合石火葬場及歌連臣角火葬場火化爐正進行重建，預計二○一四年底全部完成後，可將火化時段由每年三萬七千多個增至五萬二千多個，暫可應付至二○二五年的火化服務需求。至於骨灰龕位的供應亦同樣緊張，政府已表明須於十八區物色廿四幅土地發展骨灰龕，但料阻力不少。

食物及衞生局局長高永文（右）早前到沙嶺墳場實地視察。（資料圖片）

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遠離市區減少阻力

為確保未來有足夠殯葬設施，政府計劃在遠離市中心，反對阻力大為減少的沙嶺墳場未發展部分，發展全港首個包括殯儀館、火葬場及骨灰龕位等設施的嶄新一條龍殯葬服務，包括興建一幢可提供卅個禮堂的超級殯儀館，一個有十個火化爐，每年可提供一萬七千八百個火化時段的大型火葬場，以及可分階段提供共廿萬個骨灰龕位的骨灰龕場，將成為本港未來主要殯葬場地。

興建道路方便拜祭

因有關超級殯葬城位置較偏遠，政府會興建新道路及改善上水部分道路，並興建連接羅湖港鐵站至沙嶺殯葬城的行人通道，方便公眾拜祭。負責計劃的食物及衞生局已委託土木工程拓展署及其顧問公司，就沙嶺墳場興建殯葬城進行可行性研究，包括交通、運輸、排水及排污等初步技術研究，料可於今年第三季完成，食衞局明年初會向立法會申請撥款，第三季展開詳細設計，料最早二○二二年完成殯儀館、火葬場及大部分骨灰龕設施。　

另外和合石新骨灰龕大樓首階段一萬零七百四十二個新龕位及五百六十個鑽石山靈灰安置所新加建龕位前日截止申請，食物環境衞生署收到二萬四千五百多份申請，超額申請逾一倍，其中近七千九百份經網上遞交，食環署下月八日以電腦公開抽籤，定出合資格申請人揀靈灰龕位的先後次序。

記者譚美芳