政府拒撤特惠生果金審查
【本報訊】泛民主派表明反對前稱「特惠生果金」的長者生活津貼設有資產及入息審查，部分建制派近日亦提出反建議，要求撤銷現時六十五至六十九歲長者申領舊有生果金所需的資產審查，並降低建議中的特惠生果金資產審查門檻，以換取他們支持有審查的特惠生果金，但港府指有關建議涉及龐大公帑開支，長遠加重庫房財政負擔，聲言不會讓步。
現時六十五至六十九歲長者申領每月約一千零九十元的舊生果金，須接受資產審查，七十歲或以上長者則不需要。港府現建議維持舊生果金制度，同時向通過簡單資產審查的六十五歲或以上長者，發放每月二千二百元的長者生活津貼，但大部分新任泛民議員都反對任何形式的審查。
在新一屆立會合共擁有十五票的民建聯及新民黨，近日先後向勞工及福利局局長張建宗提出反建議。其中民建聯建議完全撤銷舊生果金審查制度，讓所有六十五歲或以上長者都受惠，同時調高申領特惠生果金的資產上限，令更多長者符合資格。
新民黨倡「三級制」
新民黨更提出「三級制」，第一級是撤銷舊生果金審查制度，第二級是讓通過簡單資產審查的長者領取特惠生果金，第三級是讓特別貧困的長者，可以再額外申領多約一千元、即合共逾三千元的生果金。
港府消息指出，現時建議的有審查特惠生果金，首年經常性開支已高達六十二億元，隨着香港人口不斷老化，十年後估計會增至九十六億元。若撤銷資產審查，首年開支將倍增至一百三十六億元，平均每名納稅人須分擔約九千元，十年後更估計會增至約二百億元，對港府構成沉重而長遠的財政負擔，不符合幫助最有需要人士的原則。張建宗昨接受傳媒查詢時就表明，現方案經過深思熟慮，已無優化空間。