古往今來，做官的人、經商的人，或是在其他甚麼事情上謀取好處的人，都想「利益最大化」，都想「攞到盡」，這是人性貪婪的驅使，但事實往往適得其反。因此，總結了經驗教訓、有智慧的人，就懂得適可而止，懂得「悠着點兒」，懂得留有餘地，懂得把最好的讓出去，自己要不好的、不太好的，別讓人眼紅，死活來和自己爭，這樣反而能長久平安。這就是「不爭是爭，爭是不爭；唯其不爭，天下莫能與其爭」的道理。
古時孫叔敖病得很厲害，自知不久於人世，把兒子叫到身邊說：大王幾次要封地給我，我都沒有接受。我死後，大王一定會賜地給你，記住，不要接受好的封地。我知道在楚國和越國之間有個地方叫寢邱，不太好，前有妒谷，後有戾丘，名聲很壞。自古陰險詭詐的楚人和機靈乖巧的越人都不會沾它，你可考慮這塊地方。孫叔敖死後，大王果然要賜封一塊好地給他的兒子，孫叔敖的兒子一再推辭，只請求將寢邱給了他，結果「長治久安」，無人找他的麻煩。
明朝有位官員的弟弟要上任做官，他對哥哥說：您和勢力很大的蜀公很熟，能不能求他給我寫封介紹信？蜀公知道後不同意，說：做官的人不應該到處求人關照自己，拉關係，以為可以更快往上爬，其實這樣反而不利於站住腳，甚至會惹禍，招致更多的敵人。
上述故事，聽在「胸懷大志」、「野心勃勃」、自以為「能力超強」的人耳裏，恐怕就是很沒有出息的想法。這些年來，內地官場流行一句話：「有為就有位。」要位子高，當大官，必須有作為，有政績，有與眾不同之處，要幹出名堂，要闖出動靜。十八大之前，就有這樣的「有為之士」，然而，由於他企圖心太明、要搶的位子太高，令眾人不安，於是被合而謀之，身敗名裂也。