中共打天下時代，毛皇帝就稱中國革命有三大法寶，一是黨的領導，二是武裝鬥爭，三是統一戰線。這三大法寶中，最核心、最重要的法寶當然是黨的領導。
「沒有共產黨就沒有新中國」，槍桿子和統一戰線都是要接受「黨的絕對領導」的，中國革命取得勝利，也是為了黨坐天下的。因此，黨的領導是三大法寶中的至寶。
中國革命勝利，黨坐了天下之後，武裝鬥爭、統一戰線還是不是法寶呢？毛皇帝和這之後的中共領導人都沒有再這樣說。不過，槍桿子的重要性大家還都是知道的。統一戰線嘛，就隨着形勢之變化而變化也。只是中共建政後，正兒八經的成立了中共中央統戰部，以示對統戰工作還是很重視的。
文革前，長年擔任中央統戰部部長的是中共元老李維漢，他的革命資歷在鄧小平之上，但遠不如鄧小平「進步的快」。李維漢據說「思想右傾」，有「老右」之稱，這樣的中共幹部可能比較「適合」搞統戰工作，但也容易犯錯誤。毛澤東時代，極左橫行，要「無產階級專政條件下繼續革命」、「以階級鬥爭為綱」，鬥爭範圍愈來愈廣，階級敵人愈鬥愈多，看誰都是不革命的乃至反革命的，因此統戰對象都成了牛鬼蛇神。文革中，統戰工作全面崩潰，統戰部也被砸爛。
文革後，撥亂反正，中共要團結一切可以團結的力量，調動一切積極因素共同奮鬥「實現四化」，統戰工作又被抬了出來，統戰部又有事幹了，但不過是敲邊鼓而已。
這些年，對內，老統戰對象都死光了，新統戰對象多是自身踴躍投靠中共，用不着怎麼統戰。
不過，對外「和統」台灣、「聯誼」華僑和港澳同胞倒是有些事幹，小則吃喝玩樂，大則「互惠雙贏」，是一個有油水的部門。