肺癌是香港頭號殺手，○九年本港有四千三百六十五人確診患上肺癌，另外有三千六百九十二人因肺癌而過身。肺癌可分為小細胞肺癌及非小細胞肺癌，超過八成患者患有非小細胞肺癌。非小細胞肺癌共分為四期。十五年前，化療是晚期或第四期肺癌病人的唯一選擇，但成效只有兩成，再加上較嚴重的化療副作用，病人的中位數存活率只有六至九個月。隨着醫學愈來愈進步，醫學界已經發現多個導致肺癌癌細胞分裂、生長甚至轉移的基因突變及生長路徑，例如表皮生長因子受體（EGFR及EML4-ALK等），而我們亦針對這些基因突變而製造出新武器─標靶治療藥物。
跟傳統化療不同，標靶治療藥物集中針對產生基因突變的受體，從而抑制受體的運作，使之不能傳遞訊號到細胞核令細胞分裂及生長。由於標靶藥物較少針對正常細胞，所以副作用亦較為溫和，不像化療般令病人胃口轉差及抵抗力下降，病人生活質素亦得以維持。更重要的是，病人的中位數存活率可延長至十八至廿四個月，甚至更長。現在醫生一般都會為第四期肺癌病人安排腫瘤基因測試，從而釐定最合適的個人化治療。
市民如欲知道有關更多治療肺癌的知識，可參加醫學院於下月十五日舉辦的《治療肺癌新契機－標靶治療》健康講座。詳情請登入www.med.hku.hk/publiclecture或致電28199994查詢。
香港大學李嘉誠醫學院臨床腫瘤學系臨床助理教授 李浩勳醫生