政府早前發表的人口政策報告建議延長退休年齡,以解決人口高齡化的問題。安老事務委員會主席陳章明昨表示贊同,認為現時約有八、九成六十五至七十五歲的長者,身體仍然十分健康,延長退休年齡可配合本港知識型經濟的發展。他指出,港府目前並無立法規管退休年齡,故可透過行政指令落實,彈性推行。另外,六十五歲或以上長者及合資格殘疾人士,昨日起可享每程兩元乘搭巴士優惠。陳章明認為,這是一項德政,顯示政府鼓勵長者及殘疾人士外出,不但對長者有好處,長遠亦可減省政府的醫療開支。
人口政策督導委員會早前發表報告,預測未來十年,六十歲以上的長者會增加至超過二百一十四萬人,建議港府可考慮延長退休年齡。陳章明昨於電台節目表示,現時社會上六十五歲的長者身體狀況「唔差」,贊成當局倣效新加坡做法,延長退休年齡,但毋須強制性推行。他直言及至二○三○年,本港每四人便有一人為六十五歲或以上的長者,如現時的社會就業框架不變,將會步希臘及北歐的後塵,無法應付日後的人民福利開支。
陳章明表示,安老事務委員會早已預見人口高齡化問題,過去六年不斷要求政府為此作準備,官員亦知道問題存在,但相關工作卻一直滯後。他批評,政府過去的長者政策較為零碎,只靠個別部門提供不同服務,令服務變得修修補補,向長者提供的服務數量及性質亦未能滿足需要,更有不少市民因擔心影響樓價,拒絕於社區興建長者中心,反映本港的長者政策,遠不及鄰近的新加坡及澳門完善。他認為,新一屆政府應制訂長遠的人口政策,亦贊成當局在興建新的公共屋邨時,加入興建安老院舍的規劃。
另外,第二階段的長者及殘疾人士「兩蚊」乘車優惠昨日展開,特首梁振英、勞工及福利局局長張建宗昨早更到筲箕灣巴士總站視察。梁振英重申政府急市民所急,又強調民生無小事,優惠計劃較原訂時間提早個半月實施,是政府小小心意。
八十歲的林伯昨與太太從筲箕灣坐車到香港仔探望子女,原本長者優惠三元五角,來回需七元,現時來回只需四元。林伯說:「我哋成日好多團體活動周圍去,交通費好貴,依家一個月可慳幾十蚊。」他希望本港可進一步效法深圳,豁免長者乘車費用。