坦言集:長者社區

梁振英政府增加長者生果金絕對是一件好事,公共交通運輸機構老人優惠票價二元,亦是好事。不過,解決長者貧窮孤獨的問題,不可能靠個別好事,而需要一個全盤的政策。

香港長者貧窮率超過三成三,隨着人口老化加快,這個數目會逐年上升。而達到老有所養,便不能依靠傳統家庭,或現有的綜援、生果金等不同的社會福利措施。

老有所養的目標是建立可持續的長者社區。一是長者群居形成社區,互相幫助互相交往,解決他們的社交問題;二是可持續表明:一方面政府要提供足夠資源,使長者在社區內能安心生活,頤養晚年。另方面,長者社區不應與社會隔離,而應處於市中心,與其他社區交集並存,使長者不會被社會排斥、孤立,也便與親友來往,維持他們的社會關係。

要建立可持續的長者社區,最關鍵的是住房。依上述標準,政府應在市區內選擇一兩幢樓宇群為長者公屋。對於長者,住房是最大問題,住房解決,衣食行三方耗費不多。因此,提高生果金、二元乘公共交通屬好事,卻是次要,首要是使長者居有其所。最快的方法或可把政府擁有空置的工廠大廈改裝,迅速地提供長者廉租住所。甚或政府殺校留下的空置校舍,亦可改裝。

可持續長者社區的另一關鍵設施是醫療,醫療券非屬良策,在長者社區設立公營診所,其實更適合對長者長期的醫療保障。在公營醫院以外增設,減輕醫院壓力,更可着重預防,實際減少醫療支出,提升長者健康。