韓國發現致風濕病物質
【本報綜合報道】風濕性關節炎常令患者關節腫脹，是中年及老年人常見的長期病，從前醫學界只知是一種自身免疫系統疾病，但病因未明。韓國全球首次發現，若果將分解葡萄糖的烯醇酶變成誘發炎症的物質，便會患上風濕性關節炎。負責研究的專家希望，日後可研發治療藥劑成患者「救星」。
分離出「巨噬細胞」
韓國首爾大學風濕內科及首爾醫科學院解剖學教室的學者組成研究團隊找來三十五名風濕性關節炎患者、十四名退化性關節炎患者及三十五名健康人士進行研究，團隊從這批人的血液及膝蓋關節炎分離出一種名為「巨噬細胞」的免疫細胞，再觀察原本躲在細胞內部的烯醇酶如何走動。結果發現，風濕病患者的細胞中有九成半甚至百分百的烯醇酶游走到細胞表面，健康人士則錄得零走動。團隊因此推論，烯醇酶到了細胞表面，便會變成「炎症誘發物質」，導致風濕性關節炎，研究結果已刊登在《免疫學期刊》。
負責研究的專家推算，韓國約有五十萬人罹患不同程度的風濕性關節炎，估計若通過血液檢查測量到烯醇酶的數值，可預測風濕性關節炎的嚴重性，展望進一步可研究治療藥物，抑制烯醇酶無法走到細胞表面。