生得子女多 小病風險低
為人父母者無時無刻為子女操勞，更可能因身心俱疲而捱出病來。然而，美國一項最新研究卻指出，為人父母者患傷風感冒等小毛病的機會，較未有子女者減少超過一半，子女數目愈多，患小病的風險愈低，有三名或更多子女可降低六成風險。研究人員暫未能解釋箇中原因，但初步認為與免疫系統差異無關，推斷較可能是父母的精神較「強韌」，對小毛病的抵抗力較高。
有關研究由美國匹茲堡卡內基梅隆大學（Carnegie Mellon University）進行，研究團隊招募了近八百名年齡介乎十八至五十五歲的健康成年人，並讓他們接觸一種最常導致感冒的病毒。研究人員事前已測試參加者對於該病毒的免疫能力，以確保各人的免疫狀況無大差異。研究人員亦仔細比較了參加者的背景，包括是否有子女、就業狀況、教育程度、體重、種族等。
結果顯示，沒有子女人士患傷風感冒的機會比已為父母者高出五成二，「抗病能力」更與子女數目成正比例，即子女數目愈多，患病風險愈低。擁有一至兩名子女的父母，患感冒機會可減四成八，若有三名或以上子女，風險更可減六成一。
港學者：結果令人意外
負責研究的專家指，上述現象與父母長期接觸孩子身上的病菌，久而久之令免疫系統增強無關，因研究中的父母不論是否與子女同住，患病機會均顯著減少。他們推斷最有可能是父母的精神比較「強韌」，更能抵禦各種小毛病，其中一名科學家指：「為人父母對健康可能同時有正面及負面效果，例如會感到沉重壓力，但同時可獲得滿足感、較易建立社交網絡，及有明確人生目標等。」
香港精神科醫學院李永堅指，上述研究結果令人意外，因與臨床上觀察到的情況不同，本港父母普遍精神壓力較大，並較易因子女管教及學業問題而衍生情緒病，不少求診父母同時免疫力較差，亦較易患小毛病。不過，本港與外國情況或有差異，正向心理學亦指出有明確生活目標，對生理及心理均有正面影響，「唔可以話無仔女等於無人生目標，不過做咗父母的確可能令某啲人多咗驅動力。」