公開大學生產微藻 提煉原油
【本報訊】香港公開大學研究微藻五年，首度將研究成果產業化，正與深圳一家公司合作試驗大量生產微藻。負責研究的公大科技學院院長何建宗表示，微藻可提煉成生物燃料，生長過程需要大量養分，倘利用家居污水培植微藻，更能淨化污水，污水處理成本可減少一半。長遠計，市民的排污費開支或可調低，建議政府引入該技術。
公大昨與深圳兆凱生物工程研發中心有限公司在深圳簽署合作協議，由公大提供三至四種具成本效益的微藻品種和培植技術，兆凱提供試驗生產基地及設備。兆凱公司去年生產的微藻共提煉出六公噸原油。
可淨化污水及減碳
何建宗稱，微藻細胞內含油分，可提煉成原油或生物柴油，細胞內其他物質可加工為保健食品或水產飼料等。要成功產業化，大量生產微藻，選取的微藻品種需要生長速度快及產油量穩定。何建宗帶領的團隊研究藻類及紅潮問題二十年，最近五年更研究微藻，發現小球藻等微藻含油量達三成半至四成以上，含油量可作產油，繁殖時可抵抗氣溫變化，這些條件均配合產業化要求。
「生產微藻過程一舉三得，即製造環保燃料、淨化污水及減碳。」何建宗解釋，微藻繁殖需要養分及二氧化碳，倘利用含氮、磷量高的家用污水作養分，將節省不少成本。現時昂船洲污水處理廠處理本港七成半家居污水，屬一點五級的淨化標準，排進大海的水仍含大量磷、氮，可造成紅潮。何稱：「如引入微藻淨化技術，淨化標準由一級半升至三級，添置設備嘅成本較傳統方法慳一半，以後市民排污費可減兩至三成。」他建議政府提供沙田污水處理廠作公大的試驗場，利用微藻協助處理污水。