啟用五年的海洋公園「七彩昇空天地」氣球,首次發生墜落嚴重事故,釀五人受傷。昨午接載七名中外遊客及一名操作員的氣球,在降落至廿米高空時,突然穿窿漏氣,急速下墜時疑遇強風,傾斜墜落及飄離安全區十五米,衝向人工湖撞到大樹後墮地,湖畔一名內地女遊客,被吊籃掃爆頭重傷,吊籃內八人猶如「跳樓」,歷經生死五秒鐘嚇破膽,其中四名乘客輕傷。機電署展開獨立調查及勒令海洋公園七天內提交報告。
肇事的氦氣球位於海洋公園夢幻水都人工湖附近,以鋼纜固定地面,吊籃亦綁有多條安全繩,只能原地升降,最高可升至一百米高空,港島南區風景可盡收眼底。昨午三時四十五分,七名中外遊客及一名控制員乘坐氣球升上約六十米的半空,其後氣球如常降落回地面,惟降至廿米時,氣球疑穿窿洩氣,高速下墜且失去平衡,呈四十五度打傾下墜,乘客發現下降速度及角度極不尋常,立即高聲呼救,地面的遊客亦被嚇至四散逃避,尖叫聲不絕。
氣球上的操作員及地面職員見狀大驚,即嘗試控制收纜扯緊氣球,阻止其偏離正常降落區,惟氣球下降速度比正常的每秒零點六米快,偏離原本直徑約卅二米的管制區,衝向十五米外的人工湖,當時站於湖畔行人通道的一名內地女遊客閃避不及,被吊籃撞中頭部,當場頭破血流,最終吊籃撞及湖畔的圍欄及大樹墜地,大批職員及遊客立即上前救援。
意外後籃上的遊客東歪西倒,氣袋則繼續漏氣跌入池中,搭客被困吊籃內,有外籍女客緊握吊籃鐵欄,嚇至放聲嚎哭,公園職員其後用鋼梯攀高打開籃門,將搭客救出,安置於附近櫈椅休息,其中兩名外籍搭客不適,但經趕抵救護員治理後拒絕送院,另外兩名姓鄭及姓李女搭客擦傷,連同被撞中頭部的四十歲姓魯女子一併送院。園方指事故中有四名乘客受傷,一名地面遊客受傷。五名傷者中,有三名女子需送院。
海洋公園副行政總裁李繩宗聯同工程執行總監曹志強召開記者會交代事件稱,對意外深表難過,並對遊客致歉,初步調查後發現氣球的氣袋「穿窿」,但未能確定破損因由。機電工程署表示,會進行獨立調查,包括氦氣球漏氣、偏離預設範圍的原因,以及是否受到強風影響,該署在本月十四日曾檢查該氣球,當時無發現有問題。商務及經濟發展局發言人指,高度關注該次意外,並對傷者表示慰問。
15:40 氣球載着七名本地及外籍遊客,及一名控制員升上六十米高空。
15:45 氦氣球折返,降落至廿米時發生意外墜落。
15:56 消防處接報派救護車處理。
16:30 警方接獲報案。