糖尿兒童化 一世要打針
糖尿病已成嚴峻公共健康威脅，去年全球三億六千多萬人患病，估計至二○三○年增至五億五千萬人。美國糖尿病協會最新公布一項兒童糖尿病研究有驚人發現，兒童及青少年的糖尿病惡化速度遠超預期，傳統藥物只對不足半數病童有效，四成半病童發病不足一年已需要使用胰島素，或要一世打胰島素針。汽水及油炸食品等快餐文化導致當地兒童肥胖問題加劇，與之相關的二型糖尿病佔整體兒童糖尿病新症的比例，由數十年前僅百分之三升至現時的五成。糖尿病兒童化，美國每三名兒童有一人終生面對糖尿病風險。研究結果對香港有重要啟示，肥胖兒童趨增，面對同樣威脅，本港糖尿病專家對此感憂慮。
專家齊集 本報獲邀出席
東方報業集團記者獲邀出席於費城舉行的美國糖尿病協會（ADA）第七十二屆研討會，為香港唯一傳媒代表。今屆ADA會議雲集全球一萬四千多名頂尖糖尿病專家，兒童及青少年糖尿病成為會議焦點之一。
過往兒童糖尿病以一型為主，即免疫系統失常導致胰島素分泌不足所致，惟隨着兒童肥胖問題加劇，兒童罹患二型糖尿病增加。香港糖尿聯會主席、中文大學內科及藥物治療學系教授馬青雲引述香港兒科學會調查顯示，本港兒童患二型糖尿病個案，由九七年至○七年間急升十倍，將逐漸成為主流。他指糖尿病患者通常有肥胖、高血壓及高膽固醇等問題，兒童患者到廿多歲時可能已須服用血壓藥、糖尿藥等多種藥物，加上傳統藥物效果欠佳，增加治療難度。
極速惡化 靠胰島素控制
由全美十二間醫療中心進行的「TODAY Study」，是迄今測試兒童糖尿病治療效果的最大型研究，同時分析兒童患者的病情進展。研究人員將七百名十至十七歲、兩年內確診二型糖尿病的兒童及青少年分成三組，一組只服傳統降血糖藥「二甲雙胍類」；其餘兩組則在傳統藥物外，分別加入新型糖尿藥「羅格列胴」，或配合運動及飲食等生活模式治療。
專家發現，兒童及青少年的二型糖尿病惡化速度驚人，四成半人在平均十一個半月後已血糖失控或需轉用胰島素。不足四年內，患高血壓的兒童由一成一升至三成三，三酸甘油酯過高的比率，由一成八增至兩成八，有輕微蛋白尿的由百分之六增至一成七。但是治療成效欠佳，傳統藥物的一組，失敗率高達五成一；加入新糖尿藥雖可顯著提升療效，但失敗率仍有三成六；生活模式治療可有效減磅，惟對控制血糖無明顯幫助。
領導研究的科羅拉多州大學兒科教授Phil Zeitler指，這批兒童患病後短時間已出現多種健康問題，他們或在十至二十年內已有各種併發症，對社會造成沉重負擔。參與研究的Harold Hamm Diabetes Center兒科計劃總監Kenneth Copeland指，雖然新藥可提升療效，惟該藥被指有心血管副作用，數年前受美國食品及藥物管理局（FDA）限制，現階段只建議兒童糖尿病惡化應及早考慮用胰島素。
特派記者陳紹恒 美國費城報道