健康視窗：預測胎兒基因 篩查遺傳疾病
【本報綜合報道】醫學界一直埋首研究，希望找到預防及治療遺傳疾病的方法，美國華盛頓大學科學家團隊，研究利用母親的血液及父親的唾液，成功預測胎兒的完整基因組。
科學家相信，假以時日，可廣泛利用此非入侵性檢驗技術，為胎兒篩查出三千五百種遺傳性疾病。
利用母血液父唾液
該研究團隊分別從父母身上的血液及唾液提取DNA，再將基因拼圖拼在一起，成功重組一名未出生男嬰的完整遺傳密碼，並在嬰兒出生後取得DNA核對，藉此看出胎兒是否產生自發性基因突變。這種又稱為新發生突變的自然突變，是大多數基因缺陷的成因，例如唐氏綜合症、自閉症及精神分裂症等。
結果，團隊發現在胎兒可能出現的四十四種突變中，成功篩檢出三十九種。團隊又再在一名懷孕不到十八周的媽媽身上進行試驗，證實檢驗方法有效。不過，科學家警告，此檢驗方法會引發許多道德疑慮，造成更多墮胎行為。