儘管去年勁賺逾百億元,中電公司近日仍獅子大開口,揚言低廉電價時代已經終結,未來四年電費將大幅上調。中電的加價預警,不僅凸顯大企業貪得無厭,更反映港府無能以及利潤管制協議的荒謬。
中電早前申請今年加價百分之九點二,因民意強烈反對而不得不兩度調低加幅,中電顯然心有不甘,日前又以天然氣價格二十年來增加三倍為由,預期至二○一五年底,發電成本將飆升四成,必須由消費者承擔。中電高層還揶揄港府施政效率低下,暗示若無法如願加價,九龍及新界將會「漆黑一片」。這種綁架市民福祉以要脅的醜陋姿態,激起全城嘩然,「東方報業民意調查」顯示,四成受訪市民批評中電利用壟斷優勢,肆意加價;三成一指摘中電欠缺公共事業應有的社會責任;兩成四指有恐嚇之嫌,令人反感。
其實,中電並非不知道加電費會引發眾怒,之所以敢冒天下之大不韙,無非有恃無恐。眾所周知,港府賜給中電兩把「尚方寶劍」,一是市場壟斷地位,可以為所欲為,想加價就加價;二是所謂「利潤管制協議」,只要利潤不超過百分之九點九九的限度,電力公司就可以奉旨加價,市民根本無奈其何。很明顯,這不是甚麼利潤管制協議,而是利潤保障協議。電力公司的強橫霸道,完全是政府慣出來的。
上述民調亦顯示,四成二受訪者不滿港府長期縱容市場壟斷;三成五指港府把關不力;兩成指監管失敗。民間監察組織也批評,中電去年賺大錢仍惡形惡相要脅大幅加價,是港府長期縱容所致,事實上,當局以商業機密為由拒絕公布電力公司的加價資料,公眾根本無法監察,只能任其宰割。
任何一門生意都有風險,不可能只賺無虧,更不可能保障每年賺多少,港府與包括電力在內的公用事業簽訂利潤管制協議何止荒謬,更是對「世界最自由經濟體」的莫大諷刺。香港有沒有官商勾結,有沒有利益輸送,從公用事業瘋狂加價可見一斑,難怪本港深層次矛盾惡化,仇商仇富情緒不斷上升。其實,與其說市民仇商,不如說是仇官,歸根究柢,這一切都是港府無能弱勢所造成。
夕陽政府行將就木,不可能再有作為,防止電力公司瘋狂加價的責任落到下屆政府肩上。上述民調顯示,五成受訪者要求新政府積極開放電網引入競爭;兩成六要求在利潤管制協議中加入更多條款;兩成二指要未雨綢繆,避免再被電力公司箝制。可見要約束電霸貪婪的胃口,並不是沒有辦法,關鍵在新政府有沒有承擔,敢不敢出手而已。
加強電費監管已是主流民意,明年將進行利潤管制協議中期檢討,中電揚言未來四年將大幅加價,顯然是先聲奪人,向下屆政府施加壓力。梁振英是狼還是羊,有沒有降妖除霸的勇氣與能力,市民不妨拭目以待。