電霸張開血口 市民任人宰割

港人將電力公司稱為「電霸」,完全有道理。剛剛因大幅增加電費而備受批評的中電公司威脅,電費低廉時代已經過去,未來四年電費有持續大幅增加的壓力。用「既狼且辣」來形容中電的貪婪及霸道,再合適不過。

去年勁賺一百零三億元的中電,瘋狂加價計劃失敗後,顯然心有不甘,該公司藉批評港府和立法會加強監控電力行業,事先張揚未來將會持續大幅加價。中電指為了落實天然氣發電增加一倍的計劃,未來燃料成本將比現時增加兩倍半,消費者需支付的整體成本將上升約四成。中電還質疑哪些事該由政府管,哪些事該由私人企業負責,認為新政府上台是討論電力業務發展的好時機。

中電以燃料成本增加為由要脅大幅加價,理據似是而非。目前本港發電燃料約一半是煤炭,成本較低但污染環境,港府一度希望提高核電供應比例,又因為日本去年爆發核災難而受阻,增加天然氣發電無可避免。天然氣較昂貴是事實,但電費是否必須年年大加卻非常令人懷疑,譬如今年中電原本加價逾百分之九,因市民反對而兩度降低加幅,可見中電的加價理據大有水分。事實上,由於電力公司以商業機密為由拒絕公開加價數據,外界無從判斷加幅是否合理,中電預告未來幾年將會大幅加價,恐怕正是自恃擁有利潤管制協議這把尚方寶劍。

說來諷刺,香港年年被戴上「世界上最自由經濟體」的桂冠,但包括電力在內的公用事業不僅高度壟斷,而且有利潤保障,投資愈多,利潤愈多,跟經營水平、市場環境完全無關,變相鼓勵公用事業機構為了增加利潤而胡亂增加投資,加重市民負擔。當然,電力公司從來不承認增加投資是不必要的,中電主席米高嘉道理以西九及啟德至今仍被丟空為例,揶揄港府施政無能,效率低下;他甚至暗指若中電決策和執行效率也處於這種水平的話,新界和九龍可能會陷入一片黑暗。這分明是以香港三分之二市民的福祉為籌碼,逼迫當局就範。

中電如此囂張,引起全城嘩然,議員要求政府研究兩電聯網,或引入其他電力公司,打破市場壟斷。其實,港府並不缺少反制手段,問題是願不願意出手,有沒有承擔。近年港府僅推出電費補貼一項,歷年總額上百億元,這些錢進入電力公司口袋,是否花得其所,不能不令人質疑。事實上,港府無為而治,放棄監管,坐視電力公司利用利潤管制協議賺到盡,對小市民任人宰割始終無動於衷。

一言以蔽之,電霸之所以張口「吃人」,完全是港府為虎作倀的結果。其實電霸的兩顆利牙都是港府賜予的,一曰市場壟斷地位,二曰利潤管制協議。下屆政府惟有下決心拔掉這兩顆利牙,才能阻止電霸吃人的一幕年年上演。