自1987年首次成功進行腹腔鏡膽囊切除術以來，微創外科手術發展非常迅速。現在，在泌尿科、結直腸科和其他大型手術上，微創手術的應用愈來愈普遍，腹腔鏡微創手術已經成為膽囊切除術、食管裂孔疝修補和腎上腺切除等手術的首選治療方案。微創手術旨在減少對腹壁造成創傷及痛楚，使病人快速康復，減少住院時間。在癌症治療方面，微創手術已被確認可與傳統開放手術看齊。
在追求減少腹壁切口長度和數量的前提下，單切口腹腔鏡手術近年發展迅速，更被證實在膽囊、結腸和腎切除手術中是可行的。另外，自然腔道內鏡手術（NOTES）近年亦備受關注。NOTES是通過人體自然腔道，如直腸、陰道和食道等進行手術，進一步減少手術創傷，並改進手術後的美容效果。雖然概念理想，但因技術問題，暫未能被廣泛應用。
手術儀器亦是微創手術另一發展路向。達文西機械臂是目前應用的外科機器人系統，它提供穩定的手術平台和立體視覺影像，讓醫生在清晰的視野中進行手術。機械臂靈活性高、活動自由度大，即使在較深的體腔內亦能精確地進行困難的手術，提高手術的成功率。
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香港大學李嘉誠醫學院外科學系臨床教授 鍾棋偉龔素霞基金教授（創新及微創外科）羅偉倫教授