探射燈：僅視覺神經完好者可受惠

遺傳性視網膜色素病變是罕見的眼疾，在眼底病變個案中佔多數。香港大學醫學院眼科研究所臨床助理教授王逸軒表示，瑪麗醫院每年接獲此病的新症病人約二十多宗，病患者通常在三十歲後發病，視力會在十年內逐漸變差，四十歲至六十歲期間就會全盲，病人的中央視野範圍直徑少於二十度。患者同時亦會出現其他眼疾，例如白內障、青光眼及斜視等。

這病的成因與基因突變有關，可分為顯性及隱性兩大類，前者是父或母一方的基因帶有問題染色體，子女中招風險高達五成；後者則是父母基因皆帶有問題染色體，其子女中招風險為兩成五。

王逸軒表示，由於致病的染色體多達一百條，加上初期徵狀包括周邊視覺和夜間視力下降，容易與夜盲症混淆，往往難以及早確診，通常確診時病人視力已很差，甚至全盲。以往醫學界對遺傳性視網膜色素病變束手無策，醫生只能建議患者佩戴太陽眼鏡保護視網膜，免受紫外線傷害，以及治療患者的其他眼疾，盡量保護有限的視力，並沒有根治方法，直至嶄新的人工視網膜植入手術出現，才為此類全盲人士帶來希望。

仍有感光細胞不適合

王逸軒補充，新技術只限於視覺神經完好無缺的全盲人士，除了遺傳性視網膜色素病變外，其他眼疾例如老年黃斑病變、視錐感光細胞退化症等病人亦適合採用，但視力一定要全盲，剩餘「少少感光細胞都唔得」。至於青光眼、濕性老年黃斑病變病人則不適合接受手術。