可持續發展社區涉及多個層面的發展。
經濟方面，社區需要有足夠的就業機會，避免社區變成單純的住宅區。社區服務與商貿活動乃至公共服務是製造本地就業機會的來源，其中特別是商貿活動，既可服務本區居民，亦可吸引外區居民。但是商貿的主體應是本地的中小企業的多元化經營，理由是中小企業提供的就業職位較多，企業經營可以有多種特色，較大型連鎖店每個區都是千篇一律為佳。可是中小企業的發展有賴較低的舖租，需要公營機構，例如房委會一類提供較為合理的租金。
交通方面，社區應是以人為本，不是以車為本。街道上行人的安全、空氣污染、噪音等都應是主要考慮。社區應主要限本區居民用車，社區與社區以外的連接以公共交通為主；社區內的街道可縮窄以限制過路的汽車，社區內鼓勵自行車與步行的慢行系統，在基建設施上加以配合。
社會方面，社區擴大綠化為基本條件，同時露天或室內的公共空間對社區融合十分重要，後者不可能為商場所替代。文化體康樂的活動場所，除了鼓勵區內居民參與活動外，同時也屬居民交流融和的公共空間。
公共服務方面，社區診所是社區醫療體制不可或缺的部分，不應讓路於私家診所，而是相輔相成的。社區更應在垃圾處理有更大的參與，如垃圾分類、環保回收。在中央部門支持下，社區可各自試驗不同的方法、演進。