【本報訊】兒童及青少年骨枯個案罕有，聯合醫院兒童骨科部主管方子明指，骨枯的主要成因是骨骼供血受阻，導致骨骼缺乏養分而壞死，並因鈣質流失變得扁平及下塌，若關節之間的軟骨也磨蝕，便會令骨頭直接碰撞引發劇痛。兒童患者兼同時涉及雙腳腳跟的更屬極端罕見，以該院為例，十八歲以下兒童及青少年涉及不同部位的骨枯個案，每年少於十宗。
他指最常見的骨枯部位是髖關節及膝關節，通常由後天原因如酗酒、創傷或過量使用類固醇引發，原因不明的自發性個案較少。涉及兒童腳掌的骨枯病例，患處多在腳掌中央內側的「舟骨」，通常於七至八歲發病，但絕大部分可自我復原；另一種則是「脫離性軟骨炎」（OCD），接近腳跟的「距骨」會乾燥化，最終亦可演變成骨枯，該症可由創傷引致，但亦有患者沒有明確創傷史。他指根據X光、磁力共振及關節鏡等不同檢查，可籠統將骨枯分為四期，第一及第二期的骨胳及軟組織仍完整，或微受損，第三期是已出現鬆動，第四期則是完全脫離原位。初期患者可透過手術在骨骼鑽洞，希望可恢復供血，惟第三至四期的晚期患者，手術成效未必顯著。