【本報訊】日本福島核事故惹起全球恐慌，本港天文台於事發後，亦曾一度在本港空氣樣本檢驗出放射性碘131，但該台三天後才向外公布被批評延誤。天文台高級科學主任馬偉民解釋，當時天文台需要收集大量空氣樣本、等待與檢驗化驗無關的物質衰減，當時「已做到最快」，而天文台理解市民憂慮，正研究增加收集空氣抽入量以縮減取樣時間，現時仍在初步階段，需再研究及實驗。
馬指當時的放射性碘131進入本港範圍時濃度極微，天文台需以廿四小時收集大量空氣樣本，再待廿四小時讓會影響結果的物質衰減，又另花廿四小時化驗，過程需七十二小時，即使國際原子能組織都是用相近方法測試。
不過馬強調，需時七十二小時化驗只限放射物質濃度極低的情況，在大亞灣應變計劃疏散範圍內的東平洲（平洲），天文台長期針對應急使用的系統，該系統每十五分鐘抽取空氣樣本分析一次，檢測反映輻射量的伽瑪劑量，若大亞灣發生事故令大量放射性物質外洩，系統取樣雖細，但亦可快速驗出物質。