自古以來，蜂蜜除了是天然食品，也一直被認為具有抗菌能力和對傷口愈合有一定功效。不同種類的蜂蜜，有不同的特性和成分。據指提取自新西蘭一種樹的蜂蜜，其抗菌性能較高，含抗菌成分也比其他蜂蜜穩定，不容易被熱力和光線所破壞。而有實驗指出，這蜂蜜不但有抑制皮膚細菌感染的功效，還可抑制引起胃潰瘍的幽門螺旋桿菌。
雖然有很多個別例子，指有腸胃不適，氣管敏感的人服用蜂蜜後問題都有所改善。但臨床研究指出，每天要攝取約50至70克蜂蜜（10克相等於1茶匙）才可能對人體有消炎和抗氧化功效。早前《英國營養學期刊》刊登新西蘭一項蜂蜜研究，測試服用蜂蜜對腸胃健康的效果。接受測試者分為兩組連續四周服食蜂蜜，一組食用20克較高抗菌功效的蜂蜜，另一組食用較低抗菌功效的普通純正蜂蜜。結果顯示，兩組均沒有明顯增加腸道有益的細菌及沒有明顯改善腸道健康。蜂蜜對人體有何好處，還需要更多臨床研究去證實。再者蜂蜜容易引起過敏，尤對幼童，故不要胡亂過量進食。
蜂蜜主要成分是葡萄糖和果糖，含有少量蛋白質、維生素、礦物質及抗氧化功能。當大家需要糖分來調校飲料時，蜂蜜比沙糖好。但1茶匙蜂蜜含大約30卡路里，故要留意控制攝取分量，避免過量而導致體重上升。糖尿病人更要避免進食。
湯美斯
香港中文大學營養研究中心www.sph.cuhk.edu.hk/cns/cns_index.htm