【記者劉偉權報道】長者及殘疾者外出活動時,不但租用復康巴士遇到困難,搭專營巴同要受長時間等車之苦。目前九巴、新巴及城巴旗下均約有四成巴士不屬低地台設計,雖然三巴承諾逐步更新車隊,但九巴還要六年時間才能全部轉用低地台巴士;而新巴及城巴車隊則要二○一五年底才能全數更新為低地台巴士,有需要人士仍要繼續等待。
九巴及龍運巴士於一九九六年率先引進容易上落的低地台巴士,車身可降至離地約十吋高,方便輪椅人士上落車。不過,由於九巴只會在每年更新車隊時才引入具低地台設計的新車,故此全數三千九百部巴士中,目前只有六成即二千三百二十九部是低地台巴士。
九巴發言人表示,隨着車隊繼續更新,預料可於未來六年內全線採用低地台巴士;至於龍運方面,現時車隊一百六十多部巴士已全數為低地台設計。
新巴及城巴合共有一千六百三十四部巴士,低地台巴士佔六成二,即約一千部具備低地台設計,發言人表示,新購買的巴士均為低地台設計,按照目前的更新計劃,可於二○一五年底全數採用低地台巴士。
其實,在政府與巴士公司商討專營權的過程中,巴士公司已承諾採用設有無障礙及便利長者設施的巴士設計,如新巴及城巴(專營權二),承諾在取得新專營權後提升巴士服務水平,新車除了有低地台及可供輪椅上落的設計,還包括伸手可及的按鈴、報站系統及經改良的扶手設計等。