香港是舉世聞名的自由港,經濟自由度年年高踞全球榜首,可惜與此同時,新聞自由度卻背道而馳,節節後退,不能不令人擔憂。國際調查機構蓋洛普公布二○一一年全球媒體自由度報告,在一百三十三個地區中,香港只能排於第十九位,落後於第十七位的台灣,僅被視為「擁有部分新聞自由」,可謂莫大的諷刺。
其實,香港新聞自由每況愈下,早已不是甚麼新鮮事。「無國界記者」早前公布全球新聞自由指數排名,香港急跌二十位至第五十四位,不僅是○七年來首次下跌,而且首次被台灣超越。而香港大學及中文大學近年進行的多項調查亦無不顯示,市民對新聞自由的滿意程度大幅下跌,絕大多數市民認為新聞自由受到威脅。
眾所周知,港府標榜的自由,只是對經濟放任的自由,對言論及新聞自由則怕得要死。所以,香港連續十八年獲美國傳統基金會評為全球最自由經濟體,港府沾沾自喜,但香港新聞自由不斷倒退,港府卻置若罔聞,無動於衷。事實上,香港新聞自由敲響警鐘,全拜港府所賜。當局近年以溫水煮蛙方式,一步步收緊傳媒採訪限制,一步步剝奪公眾知情權,手法愈來愈露骨,手段愈來愈卑鄙。繼警方和消防「熄機」,以轉用數碼通訊系統為名截斷傳媒獲得突發新聞來源,現在連救護也照辦煮碗,進一步封鎖傳媒,令香港陷入無邊黑暗。
港人對新聞自由的滿意程度愈來愈低,不是沒有原因。去年發生多宗當局無理阻撓傳媒採訪事件,尤其是警方的粗暴手法更令人反感,警務處處長曾偉雄的所謂「黑影論」和「卡手論」,淪為全城笑柄。尤有甚者,新政府總部名為「門常開」,實際上重門深鎖,對記者採訪諸多留難。可以毫不誇張地說,港府打壓傳媒不遺餘力,香港遲早連僅餘的「部分新聞自由」也不保。
身正不怕影斜,港府千方百計箝制新聞自由,正是因為他們心中有鬼。回歸以來,港府施政無能,亂象叢生,高官無行,醜聞不絕,為了遮掩醜態,只好不斷加設障礙,阻止傳媒報道事實,揭露真相。事實上,東方報業集團連環踢爆曾蔭權與富商勾勾搭搭,令「曾商勾結」的貪腐醜聞全面曝光,正正凸顯新聞自由的可貴。同樣道理,若然沒有新聞自由,唐英年的僭建醜聞亦可能與其地下王宮長埋地底,永遠不見天日。一個沒有新聞自由的地方,正如一個陽光照不到的地方,必然蛇蟲鼠蟻為患,必然一片烏煙瘴氣。
「生命誠可貴,愛情價更高;若為自由故,兩者皆可拋。」言論及新聞自由是香港的核心價值,亦是香港獲得成功的重要基石,新聞自由被蠶食,經濟堡壘也勢必隨之崩塌,港府自毀根基,無異於將香港引向滅亡。