南韓首爾召開國際「核安全」峰會前夕，平壤宣布試射衞星，立刻引起美國、南韓、日本的強烈抗議，認為這是北韓的軍事挑釁，所謂試射衞星不過是試射導彈的藉口而已，北韓的運載火箭、洲際導彈或許已具備對大洋彼岸進行「核打擊」威脅，這是白宮極為恐懼的。一旦平壤具備了這樣的能力，美國對首爾和東京的核保護就有可能打折扣，這也是南韓特別是日本更為擔心的事情。
金正恩鬧出這場風波，正值金正日逝世一百天之際，過去這三個多月，北韓和美國的關係似乎有所緩和，而六方會談則被冷落。北京是促使重開六方會談最積極的一方，此乃最有利於北京在朝核問題上發揮作用的「國際框架」。然而，平壤和華盛頓未必喜歡這個框架，他們總想突破這個框架，希望朝美之間有些「貓膩」。這樣可以「各自共同」消弱北京在朝核問題上的影響力，少受牽制。
不過，朝美之間力量對比懸殊，平壤根本不夠籌碼「單獨」和美國「打交道」並得到太多的好處。相反，平壤要是摒開北京，沒有北京做後盾，美國會以「雷霆萬鈞」之力收拾她。因此，平壤欲和美國明送秋波，勾勾搭搭，但不敢投懷送抱，美朝之間的所謂「關係改善」只能極為有限。他們有了兩次約會，看了一場電影，山姆大叔剛剛「起痰」，有了幾分綺想，平壤便立刻換上另一副面孔，特登幹上一件山姆大叔最不爽的事情，讓北京轉嗔為喜也。
在朝鮮半島和朝核問題上，北京對平壤最擔心兩點，一是平壤不受節制、「獨立自主」，想怎麼樣就怎麼樣，對北京陽奉陰違；二是平壤「單獨」勾連美國，削弱六方會談，架空北京。金家父子正是這樣幹的。