染禽流人數被嚴重低估
【本報綜合報道】禽流感殺傷力極強，科學界一直認為目前感染個案仍屬少數。惟美國一項最新研究指出，各界或嚴重低估實際感染過該病毒的人數，但同時亦可能高估了其致命性。
料百萬計人曾感染
紐約西奈山醫學院回顧過去二十份國際醫學文獻，當中涉及約一萬三千人的驗血報告。他們發現約有百分之一至二人士，曾經感染過H5N1禽流感，按此推算即全球或有數以百萬計人口曾受感染。按現時世界衞生組織（WHO）紀錄，由○三年至今僅有五百七十三宗來自十五個國家的禽流感病例，死亡率為五成八。
部分於偏遠農村及鄉郊的嚴重或死亡病例，未必可獲完善醫療照顧，因此禽流感的實際死亡率，亦有可能高於WHO掌握的數字。無論如何，專家均認為WHO有需要採用更全面及大型的禽流感記錄方法，以便更準確了解該種病毒。
本港H5N1關注組發言人兼傳染病科專科醫生勞永樂指，實際感染禽流感的人數，低於官方呈報個案屬意料中事，不少患者來自農村，未必做到完善的醫療呈報。他指香港亦曾做過類似的血清研究，發現曾經感染禽流感但沒有發病、體內留有抗體的個案只佔極少數，大多屬雞場工人。他認為即使可掌握具體感染人數，包括沒發病或病情輕微人士，亦未必有助醫學界解決如何治療危重患者，或預防嚴重個案等問題。