美國與菲律賓有長遠的盟友關係，美國長期在菲律賓駐軍，並試圖移植美式民主，但菲律賓得到的卻是半吊子民主，貪污腐敗。
冷戰結束後，美國應菲律賓當局要求，於一九九一年放棄美軍在太平洋地區規模最大的克拉克空軍基地，接着在一九九二年撤離蘇比克灣海軍基地。世事多變，政治有起有伏，美菲再次結合。二十年後，菲律賓正與奧巴馬政府商議擴大美國在菲國駐軍事宜，這可視為中國的崛起，讓亞洲諸國有了威脅感，轉而投向美國尋求庇護。菲向美求駐軍，正是一連串抗衡中國軍力擴張的戰略行動最新一步。在南海局勢微妙時刻，菲律賓此舉顯然有挾美國之力箝制中國之意。
目前，美國在菲律賓南部已駐紮有六百人的特種部隊協助反恐，新方案包括讓美國海軍從菲律賓港口出發活動，增加美菲聯合軍演的頻率等。美國一旦重新駐軍菲律賓，便將反客為主，而美菲的軍事官員正展開密集談判，為三月份美菲高層會談作準備。雙方若能達致這項協議，菲律賓將成為繼美國宣布駐軍澳洲和新加坡之後，在亞太地區設立的另一個據點。
美國「重返亞洲」讓戰略重心東移，增加亞太地區的軍事合作，以針對中國軍事的崛起。不過，美國大減軍費，不打算重建冷戰時期的大型軍事基地；國防部亦強調，無意在東南亞興建只供美軍使用的基地，而是與盟邦更密切地合作。可見美國欲以軍事之力達致政治結盟的效果。
中國面對亞太地區周邊國家的變化，美國挖牆角挖到中國的後院，盡顯企圖心。中國在敦親睦鄰、和諧外交的策略之上，似乎有加強力度的必要。
江素惠