一八二三年，美國總統門羅發表演說，指出：「歐洲各國為它們本身的事而從事的歷次戰爭，我們從來沒有參加。如果參加，便與我們的國策不合。惟有當我們的權利受到侵害或受到嚴重威脅時，我們才表示憤慨，或準備自衞。」這個宣言，史稱「門羅主義」宣言。那時候的美國只說權利受到「嚴重威脅」時，才表示「憤慨」，並「準備自衞」，那便是宣告我們只是「自掃門前雪」，並沒有咄咄逼人地出兵參戰的「雄心壯志」。
直到日本侵華戰爭爆發，中國半壁江山被日軍佔領，美國還是無動於衷。只是到了日軍突襲珍珠港，美國海軍空軍損失慘重，方才如夢初醒，急起應戰。這時候他們才知道，自掃門前雪是不行的，侵略者的野心並無止境，你不犯人，人家都來犯你。
二戰結束，美國在戰爭中並沒有太多的損失，反而嘗到了戰爭的甜頭，於是反過來學習侵略者的做法，也一反門羅主義的「表示憤慨」和「準備自衞」，把手伸得很長。
二戰後不久，美國便參加了兩場大規模的戰爭：韓戰和越戰。韓戰，美國人自認為是他們第一次沒有打勝仗的戰爭。美國參謀長聯席會議前主席布萊德利更認為，這是一場「錯誤的戰爭」，「在錯誤的時間、錯誤的地點，和錯誤的敵人打錯誤的戰爭」。
在越戰中，美國更是輸得厲害，打出個南北越的統一，共產黨的北越吞併了美國支持的南越。美國前總統尼克遜說：「越南的悲劇，它不在於我們介入了，而在於我們被打敗了。」「我們在越南的失敗，使一個不習慣於失敗的國家，並常常把打勝仗和真理混為一說的國家感到慌亂。」
在亞洲打了兩場敗仗，美國不思反省，反而更在世紀交替之際，把戰火燃燒到中東地區。美國又在打另一場錯誤的戰爭，那就是攻打伊拉克。
美軍打伊拉克，雖然推翻了獨裁者薩達姆，但近九年後，伊拉克仍然不平靜，美軍不得不宣布撤出伊拉克。九年的代價，是美軍傷亡約四萬人，伊拉克平民傷亡逾百萬，美軍打伊拉克更花費了軍費上萬億美元。
這又是不是一場受錯誤的情報誤導，在錯誤的地方，打了一場沒有勝利的戰爭呢？
而且，這場戰爭尾大不掉。美國剛宣布撤出伊拉克，伊拉克國內的兩大派系立即發生紛爭。屬於什葉派的總理馬利基便以策動恐怖襲擊的罪名，下令逮捕屬於遜尼派的副總統哈希米。哈希米在巴格達機場擬乘飛機去庫爾德地區，被馬利基派警察押下機，後經庫爾德族和美國的斡旋，才得以釋放，隨後逃至庫爾德。
正是因為美軍聲稱撤出伊拉克，而該國局勢卻不見平靜，於是創造了一個世界外交史上的「紀錄」：美國駐伊拉克大使館及領事館人員高達一萬六千人。
美國前國家安全顧問布熱津斯基站出來，重複參謀長聯席會議前主席所講的話：伊拉克戰爭是根據錯誤的假設，進行一場戰略和災難性的戰爭。
伊拉克的戰爭遠未結束，那麼阿富汗戰爭又如何呢？
前蘇聯軍隊一九七九年入侵阿富汗，一九八九年被迫退出；一九九六年，極端激進組織塔利班進佔阿富汗首都喀布爾，成立伊斯蘭酋長國。美國「九一一」事件發生，聲稱為清除恐怖分子入侵阿富汗，但至今十年，塔利班分子仍然活躍，並佔據一些地區，該國和平無期，而美軍也遲遲不敢提出撤軍。
阿富汗地處山區，百分之八十國土是山地和高原，西部更與被美國封鎖敵視的伊朗接壤。民族複雜，人口最多的普什圖族，也只佔全國人口的百分之三十八；其他還有三十多個民族，民族之中又另分有部族、宗族。而現在威脅美國支持的中央政府的塔利班，原是由宗教學校的青年學生組成，在「剷除軍閥，重建國家」的口號下壯大發展，因為聲稱要成立最純潔的伊斯蘭國家而採取許多極端的手法，因而不得人心，惟它的恐怖活動仍然是美軍控制下阿富汗境內的主要威脅。
美國在二戰後六十多年打了四場戰爭，前兩場以失敗告終，後兩場因膠着而尾大不掉，成為永遠之痛。伊拉克這一場雖說由於美軍撤出而告一段落，但由於面對與伊朗的緊張局勢，又可能再次捲入中東戰場。總之，美國的手伸得太長，被動的局面可能陸續有來。
二戰以後，美國樂於充當世界警察。在美蘇兩霸相爭時期，美國顯得好鬥逞勇。自從前蘇聯解體，美國一霸獨大，它更顯得肆無忌憚，得意忘形。
到了中國崛起，雖然並無美中爭霸的迹象，但美國卻要高調提出「重返亞洲」的口號，說不能讓中國在太平洋地區坐大。其實，美國人知道，人口眾多的中國，在人均收入上遠遜於美國，不可能與美國抗爭。它要叫叫這個口號，只是為了表示獨霸之勇。
歷史證明，發動戰爭是沒有出路的，美國六十年來打了這麼多場戰爭，又得到了甚麼？說是為了爭霸，為了圍堵，為了爭奪石油資源，但是得還是失？美國人白白犧牲了寶貴的生命，上萬億美元的軍費消耗損害了國家的經濟，而換來的，卻是永遠的尾大不掉。
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