很多市民都有「骾骨」的經驗。在香港,骾骨頗為普遍,相信與中國人喜愛吃全雞、全魚的飲食習慣有關。以瑪麗醫院為例,每年約800宗異物吞食的個案中,有八成是進食中不慎骾魚骨所致。其他被誤吞的異物也種類繁多,包括有雞骨、硬幣,甚至是鑰匙等。求醫的人士當中,以女性較多,男女比例約為一對二。
大部分骾骨的個案都不會導致嚴重的後果,但偶然發生的併發症也絕對不容忽視。如骨頭插穿喉嚨或食道,有機會引致發炎或含膿情況;如骨頭插穿小腸,腸液流入腹腔,則可能引致腹膜炎。最罕見的情況就是骨頭插穿食道及鄰近的大動脈,導致大量出血甚至死亡的案例。
除了鈣化了的雞骨外,大多數魚骨都未能在X光下顯示。不過,醫生可透過X光為病人檢查,看看有否被骨頭插穿喉嚨、食道或出現含膿的迹象,繼而作出適當治療。
坊間對應付骾骨有許多傳聞,例如飲醋以軟化魚骨組織或大量吞飯把魚骨強行沖落胃部等,但其實這些並無科學根據。市民如不小心骾骨,而骾骨位置較淺,可嘗試自行取出,倘若未能取出且造成不適,則應盡快求醫。其實,在大部分情況下,骾骨都不會造成嚴重的健康問題。但市民進食時還是別要狼吞虎嚥。
香港大學李嘉誠醫學院外科學系臨床教授朱建民教授