早期的鼻咽癌腫瘤可用電療醫治，而較嚴重或較後期的腫瘤，就會加入化療一併提高治療成效。若癌症復發或以上的治療起不了作用時，病人便需進行外科手術將癌細胞割除。手術方式視乎腫瘤的位置及大小，位於鼻咽頂部而體積較小的腫瘤可用內窺鏡微創手術將其切除。
但腫瘤較大的病人則要進行俗稱「揭面手術」的上頷骨外揭手術，因為這手術能讓醫生清楚觀察腫瘤，而且更容易用儀器深入鼻咽範圍完成手術，大大提高完全切除腫瘤的成功率。醫生會從病人的眼尾位置沿眼肚向鼻樑方向開刀，然後一直沿着鼻樑旁向鼻下的人中位置割開，再將面皮向外揭，讓醫生進行切除手術。
如果腫瘤位於顱底骨下或鼻咽外組織近頸動脈位置，由於恐怕傷及腦部及大動脈，導致中風或其他毛病，手術時需要有腦神經外科醫生在場協助。這技術由港大二十多年前研發，至今技術已十分成熟。病人可於手術後約一星期拆線，並於三至四個月內康復。過往許多病人面上均沒有留下絲毫疤痕，這全賴醫生於手術期間細心縫合傷口的技術及病人時刻保持傷口清潔的功勞。
手術後，病人需做物理治療鍛煉口部肌肉的伸展及按摩面部幫助加快復原，並應避免手術後六至八個星期內進食堅硬食物及使用傷口附近牙齒大力咀嚼，以防阻礙傷口復原。
香港大學李嘉誠醫學院外科學系臨床助理教授陳汝威醫生