曾經有一段時間為老年癡呆症的命名而煩惱，有些團體會稱此疾病為腦退化症，有些則稱為失智症，本文則根據食物及衞生局局長周一嶽醫生在二月廿三日答覆，繼續採用老年癡呆症。
治療老年癡呆症的藥物有膽鹼酯脢抑制劑，如多奈哌齊(donepezil)和卡巴拉汀(rivastigmine)等能改善病者的認知能力和記憶，適合初度至中度病情患者。而美金剛(memantine)則適合中度至嚴重的患者，防止腦細胞受到穀氨酸破壞。有很多病人並未有經過老人科醫生的診斷，便服用美金剛，以為對病人有益，但文獻以及用藥的指引都強調此藥並不適合初度的患者，市民不應亂花金錢，反而應該帶病人到老人科專科醫生求診才正確。對於部分病者，抗氧化劑如維他命E也可能幫助減緩腦部退化的速度。
另一方面，有些患者可能需要服用藥物來控制腦退化症引致的精神症狀，例如失眠、精神混亂、情緒波動或幻覺等。其中可能使用的藥物有抗精神病藥物和影響血清素的藥物等。
還有另類的治療性活動，如現實定向和懷緬治療等，能重新訓練病者對環境的認知和自我表達能力。有關智力的練習、適量的運動和社交也有證據支持對病者有幫助，減慢機能的退化。
最後，家人的體諒和包容是非常重要的。多與病者溝通，了解他們的能力，並協助養成定時的作息習慣，都能幫助他們過正常的生活。
香港醫院藥劑師學會
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