【本報綜合報道】宮崎駿電影《哈爾移動城堡》中，主角少女被施魔法慘變老太婆。現實世界中，現在年輕人也有機會「感同身受」，一嘗當老人家的滋味，靠的當然不是甚麼魔法，而是一套特製的「老態模擬衣」。
這套簡稱為AGNES的老態模擬衣，由麻省理工學院老年研究所設計，外形如一件連身的工人服，穿上身後會為身體活動製造障礙，令穿衣者感受到七十歲長者的身體活動狀況。除了連身服，它還包括一個厚重的頭盔、耳塞和護眼鏡，套上頭盔和耳塞會令用家聽覺受阻，模仿長者聽力衰退情況；而黃色的護目鏡則令用家視力變得模糊，模擬出老眼昏花的情況。
老態模擬衣纏有繃帶和彈簧繩，穿上它後手腳關節會感到僵直，而肌肉亦會容易疲勞，迫使用家放慢步伐，行動變得遲緩。一名中年人試穿模擬衣後說，穿上這衣服令他不期然駝起背來，上樓梯也需攙着扶手才能保持平衡。研究人員指，模擬衣除了令年輕人感受到長者生活上種種不便，更重要是可讓商品企業更了解老人的需要，為長者設計切合需要的商品和服務。
詳情可登入agelab.mit.edu/agnes-age-gain-now-empathy-system